Flexibel elanvändning måste få större plats i energiomställningen

Produktionen är en avgörande del av energiomställningen, men systemet påverkas också av när och hur elen används.

Här finns resurser som redan står hemma hos kunderna. Elbilar, värmepumpar och annan elektrisk utrustning kan i vissa situationer anpassa sin elanvändning. För att den möjligheten ska bli användbar behöver tekniken fungera, kunden förstå erbjudandet och energibolaget kunna samla många små resurser till något större.

Flexibilitet börjar i kundens vardag

Vi kan ta elbilsladdningen som exempel. Kunden kommer hem, kopplar in bilen och vill att den ska vara färdigladdad nästa morgon. Bilen behöver alltså inte alltid ladda med full effekt så fort kabeln ansluts. När den står parkerad i flera timmar kan laddningen fördelas inom den tiden, så länge bilen är klar när kunden behöver den.

Det utrymmet är flexibilitet. Samma princip kan gälla annan elektrisk utrustning, men förutsättningarna ser olika ut. Utrustningen måste kunna styras och det behöver finnas tid att förändra elanvändningen utan att störa det kunden vill få gjort. Flexibel elanvändning betyder heller inte automatiskt att kunden använder mindre el. En elbil kan behöva lika mycket energi under natten även om laddningen flyttas eller tillfälligt sänks. Flexibiliteten ligger i när elen används och vilken effekt som tas ut vid en viss tidpunkt.

Kundens uppgift ska fortfarande vara enkel: bilen ska vara laddad och huset ska vara varmt. Kunden ska inte behöva följa varje förändring på elmarknaden eller förstå kraftsystemets alla delar. Däremot behöver kunden veta vilken utrustning som kan påverkas, inom vilka gränser styrningen sker och vad som händer om planerna ändras.

Om bilen behöver vara klar tidigare ska kunden kunna ändra tiden eller välja bort styrningen för den aktuella laddningen. När laddningen anpassas ska det också gå att se vad som händer och varför. Kundens val är en del av själva erbjudandet, eftersom den tekniska möjligheten att styra en resurs inte räcker om kunden inte förstår eller accepterar hur den används.

Här har energibolaget en viktig roll. Ni har redan avtalet, varumärket och kontakten med kunden. Ni kan förklara erbjudandet, utforma villkoren och ge återkoppling i en miljö som kunden känner igen. Den relationen blir särskilt viktig när många små resurser ska samlas. En enda elbil bidrar med en begränsad flexibilitet, men när många kunder väljer att delta kan deras tillgängliga kapacitet samordnas.

Från möjlighet till fungerande erbjudande

Realtidsmätning kan hjälpa kunden att se vad som händer i hemmet. När bilen börjar ladda syns förändringen direkt, vilket gör elanvändningen lättare att förstå och kan visa var det finns utrymme att anpassa den. Men mätning och styrning är olika saker. För att elanvändningen faktiskt ska förändras krävs kompatibel utrustning, en signal att reagera på och tydliga regler för vad tjänsten får göra.

Flexibiliteten går därför inte att räkna fram enbart utifrån hur många elbilar eller värmepumpar som finns i kundbasen. Det avgörande är vilka resurser som kan anslutas och styras, vilken kapacitet som är tillgänglig vid rätt tidpunkt och vilka val kunderna har gjort. När de delarna hänger ihop kan realtidsdata användas som underlag för styrning och många mindre resurser samordnas.

Potentialen i flexibel elanvändning är stor, men den blir verklig först när någon gör jobbet mellan den tekniska möjligheten och kundens vardag. För energibolaget betyder det att börja med resurser som går att ansluta och styra, ett kundlöfte som går att förklara och villkor som kunden kan förstå.

Vi tror att energibolagen har en viktig roll i den utvecklingen. Ni har kundrelationen och möjligheten att göra flexibilitet begriplig. Vi bidrar med tekniken för att mäta, styra och samordna anslutna resurser inom de ramar som kunden har valt. Då kan flexibel elanvändning bli en faktisk del av energibolagets erbjudande och inte stanna vid en teknisk möjlighet.